США вывозят обогащенный уран из Венесуэлы и Японии

Национальное управление по ядерной безопасности Министерства энергетики США (NNSA) скоординировало свои действия с Японией и Венесуэлой, чтобы вывезти обогащенный уран из обеих стран.

Национальное управление по ядерной безопасности скоординировало свои действия с правительством Японии и ядерными агентствами, чтобы передать 1,7 метрических тонн высокопробного низкообогащённого уранового топлива (HALEU) из Японии в США. Этот материал был получен из избыточных запасов недавно остановленного испытательного реактора в Японии.

Япония не прекратила полностью исследования в области новых реакторных технологий, а вместо этого сосредоточилась на исследовательском реакторе «Дзёё». США и Япония давно координируют свои действия по вывозу избыточного количества обогащённого урана из-за опасений по поводу распространения ядерного оружия.

В обычных коммерческих реакторах используется низкообогащенный уран (НОУ), обогащенный до 3–5 %. Процент обогащения показывает, какая часть топлива пригодна для деления, то есть сколько изотопов урана-235 содержится в урановой смеси.

В некоторых современных реакторах и действующих исследовательских реакторах по всему миру используется высокообогащенный уран-235 с обогащением до 20%. Обогащение выше этого уровня считается оружейным и используется только в военных реакторах и при разработке ядерного оружия.

HALEU, импортированный из Японии, будет перепрофилирован и использован в современных реакторах, разрабатываемых в рамках Пилотной программы реакторов Министерства энергетики и других исследовательских проектов.

Для сравнения: количества обогащенного урана, привезенного из Японии, вероятно, хватит только для одного микрореактора на один полный рабочий цикл. Компания Centrus Energy в настоящее время также производит 900 кг высокообогащенного урана в год на своем заводе в Пайктоне и в настоящее время ведутся масштабные работы по его расширению.

Сразу после заявления по Японии Национальное управление по ядерной безопасности США (NNSA) объявило, что весь высокообогащенный уран (ВОУ) был успешно вывезен и из Венесуэлы. Этот материал остался после закрытия исследовательского реактора в Венесуэле в 1991 году.

Высокообогащенный уран был доставлен на площадку в Саванна-Ривер для переработки и повторного использования, возможно, в рамках будущих программ Министерства энергетики США.